事情还得从沈钧安得知陈伯玉要回渝州开始说起。

他那日和江临谈完之后，越想越觉得不安，回到家中后，立即让娘亲帮忙回想，是否有什么被送来的东西，是之前漏掉了的。

孟勤兰于是找来家里仅有的三个下人询问，其中一个干粗活的小厮，回想一番突然道：“前几日好像有个乞丐到门口来，我以为他是来讨饭的，就让他赶紧离开。可他神神秘秘交给我一样东西，让我交给沈大人。那时我忙着干活，随手就放在房里了。结果那晚沈大人留宿在县衙，第二日我就把这件事给忘了……”

他怕会误了沈大人的事，边说边缩着脑袋，苦着脸生怕被责罚。

可沈钧安没空和他计较，连忙问道：“那东西在哪儿？”

小厮连忙回房找到个布包，那布包看着挺普通，难怪他此前并未重视，可沈钧安却一眼就看到布包上师父专用的标记。

于是他将布包拿走打开，发现里面放着一块腰牌，看样式非常精致，上面写着“纪府”二字。

第二日沈钧安便找人查探，这块腰牌到底是哪里的纪府所有，最后则查到了在永州致仕的纪煊。

沈钧安将已经烫好的茶壶拎起来，倒了杯茶又轻轻吹拂到合适的温度才递到许念手上，道：

“我不知道师父为何会给我送这么一块腰牌，但是他本人并未出现，也许是出了什么事。纪煊虽然已经致仕，但也是永州纪氏极有威信的人物，我为了师父的私事，不好直接去他府上要人。”

许念捧着温热茶汤喝了口：“所以你听说他要给妻子办寿宴，就以贺寿送礼的名义去拜访，想顺便追查你师父的下落？”

沈钧安点头，又往炉子上扔了几个栗子道：“我主动送去拜帖，他们自然不会把我拦着，没想到路上遇上你。不过也幸好遇上你们，后面的路程我们可以一起走，还能照顾你。”

许念忍不住又想逗他：“我有手有脚有丫鬟，为何要让表哥照顾？”

沈钧安很认真地回：“明日这雪不知道会不会下大，多一个人照顾总是好事，你若是怕冷，就把我的大氅拿去披着。”

许念歪头看着他，融融火光将他的脸衬得温柔又真挚，总让她想到一些美好的东西，她前世曾经想要拥有却未曾拥有过的东西。

胡琴此时正和两个护院坐在门口稍远些的地方，屋内的暖意让她昏昏欲睡。

迷迷糊糊抬头，看见雪地里有个黑影骑马过来，然后门口出现一个人，他全身包裹严实，毛帽压得很低，根本看不清五官。

进门后他并没有找小二，直接就上了楼，明显是提前打好了招呼，安排过房间。

她心里生出些警惕，犹豫着要不要去提醒二姑娘。

炭炉旁，沈钧安被许念看得有点儿发热，听着栗子在炉火中发出噼啪声，用夹子捞了两只出来，心不在焉地准备拿起来剥着吃。

许念眼疾手快，连忙伸手去拦：“表哥你做什么，这栗子还烫着呢。”

可沈钧安的手还停在半空，一听她说这话，本能地收拢，没想到竟抓住了她的指尖。

温热的指尖似在手心挠了下，又痒又麻的，烧得沈钧安整个身子都在发烫。

许念见他不过碰了下自己的指尖，就好似犯了很大的错，急着想要将手缩回来。

她索性反手将他的手紧紧握住，故意道：“怎么？表哥还想去拿栗子？也不怕被烫着。”

沈钧安整个人快被她给点着了，想要把手强行抽出来，又觉得不太合适，只能强迫自己用如常的表情道：“我不会去拿，表妹可以松手了。”

许念越看他的表情越有趣，不但不松手，还故意在他掌心搓揉了一下道：“表哥，你说我的手冷不冷？”

沈钧安背脊僵着，努力克制内心的邪念，压着声回道：“已经很暖和了。”

但许念好像不太满意这个答案，将身体靠过来一些，翘起唇角道：“你刚才说，我若是冷了，可以穿你的大氅取暖。那我现在觉得手凉，让表哥帮我暖手也是一样的吧？”

沈钧安想说这怎么会一样，可他对表妹说不出拒绝的话。

他深吸口气，将心里的杂念一点点压下去，仍是柔声道：“那，就暖这一会儿。”

许念没想到，这人明明看起来紧张得要命，却完全不拒绝自己。

他就这么一本正经地坐着，任由自己握着手，眼神里毫无旖旎或是调情的味道，似乎真给自己当了暖手的工具。

她突然问道：“表哥，若是别的姑娘觉得冷，你也会这么帮她暖手吗？”

沈钧安连忙摇头道：“男女之间不能失了分寸。”

许念攥着他的手往自己这边拉过来，问道：“那为什么我可以？你没把我当姑娘吗？还是……”

她笑容狡黠，眼角上挑带着几分媚意，像只勾人的小狐狸。

沈钧安指尖颤了颤，突然把手用力一抽，猛地站起身道：“表妹现在暖和了吧，屋里有些闷，我出去透透气。”

然后他快步穿过大堂，在众人惊讶的目光下推门出去。

胡琴目瞪口呆地走进来问：“外面又是风又是雪的，沈大人要出去透气？”

许念握住手心的余温，心里有些懊恼，明明想好要远离，为何刚才会忍不住借着玩笑同他亲近。

她抬头看见胡琴欲言又止的模样，问道：“出了什么事吗？”

而沈钧安站在雪中，让凌冽的寒风一吹，反复深呼吸，才总算压下体内翻腾的欲念。

他正想往回走，一个小厮从他旁边匆匆走过，嘴里抱怨着：“一匹马而已，比人还要矜贵，不让喂普通的粮草，也不知到底是什么人，非得惯着他。”

沈钧安心中一动，快步往马厩走过去。

“你说驿站里，进来了奇怪的人？”

许念听完胡琴所言，一脸若有所思，现在外面风雪交加，谁会在这样的天气跑到驿站来。

这时沈钧安披着一身风雪大步走了回来，直接朝二楼喊道：“江世子既然到了，为何要躲躲藏藏，这可不像你的做派。”

许念连忙抬头，看见一间房门打开，江临拎着壶酒，笑眯眯走出来道：“沈大人，这么巧呢？哟，崔娘子也在啊，幸会幸会。”

沈钧安表情却很不快，仍是冷声问道：“世子为何要跟着我？”